Largo da Roda

O pequeno e pitoresco largo tem uma história dramática para contar. Aqui, na casa que lhe fica a sul, datada do século XVII, funcionou a Roda dos Enjeitados, um estrutura do Estado Português, criada no final do século XVIII e que tinha por fim salvar os milhares de bebés abandonados todos os anos. Os registos apontam para abandonos na ordem dos 50% dos bebés nascidos. Com o apoio dos municípios, o Estado tomou a seu cargo a solução da desgraça que a caridade não conseguiu resolver. Foram alugadas casas por todo o país e contratadas amas para alimentar os órfãos que as instituições particulares de então não conseguiam salvar. Assim, o largo é palco de muitos dramas e alegrias, mas também de um sinistro desenvolvimento. Movidas por uma miséria humana, algumas das mulheres contratadas como amas roubavam o alimento aos inocentes de maneira a conseguirem acumular algum dinheiro, talvez para poderem integrar-se numa sociedade onde a classe da nobreza, que devia dar o exemplo, esbanjava os seus rendimentos com gastos sumptuários, ignorando voluntária e hipocritamente o que passava em seu redor.

A Casa da Roda era, no entanto, um enorme avanço face à vergonhosa ausência de alternativas por parte de instituições e particulares, tendo funcionado aí perto de 50 anos.

A Casa da Roda foi objeto de escavações arqueológicas, sendo que os materiais encontrados apontam para uma ocupação deste local desde o século XIII.