Palacete Melo

IMÓVEL DE INTERESSE PÚBLICO

Originalmente edificado pelo Comendador Joaquim Moreira de Melo em 1833, o Palacete Melo integra-se num conjunto urbano (Ruas Artur da Cunha Araújo, Júlio Graça, Bento Freitas e Sacadura Cabral) que exemplifica bem a ideia romântica da estância balnear do fim do século XIX. Após a sua morte, o seu exótico palacete passou por diversos proprietários, entre os quais outros "brasileiros", como Francisco Marques Rodrigues e Bento Luíz de Aguiar, que em homenagem à sua mulher o denominou Vila Josefina.

Na segunda metade da década de 1940, Delfim Ferreira, industrial nascido no seio da Família Ferreira de Riba de Ave, com fábricas em Vila do Conde e frequentador da praia, doou o seu palacete particular para funcionamento da Colónia Balnear da Fundação Narciso Ferreira. A existência da colónia balnear para crianças que se manteve a funcionar durante cerca de três décadas, até 1974, permitia que os filhos dos funcionários das suas fábricas pudessem frequentar a praia de Vila do Conde durante os três meses de verão.

Classificado como Imóvel de Interesse Público desde 1986, a última função do Palacete Melo foi como creche e pré-escolar, atividade de resposta social criada pela autarquia de Vila do Conde em parceria com a Santa Casa de Misericórdia de Azurara, a qual se manteve em funcionamento desde outubro de 1974 até 2011.

O Palacete Melo assume a sua importância porquanto define um momento importante da história local, mas também porque o conjunto em que se integra é um dos raros exemplos de estância balnear.

Após ter recebido significativas obras de requalificação do seu espaço interior e exterior, devolvendo-o a uma versão aproximada do seu esplendor original, este edifício de propriedade municipal atualmente funciona como Pousada de Juventude.